清末，县境划乡、都、图。
第二次国内革命战争时期，划区、乡，区、乡苏维埃政府均设主席。
民国二十年（1931年）国民党万安县政府编制保甲，并设保长联合办公处（简称保联）。区设区长，保联设主任，保设保长，甲设甲长。民国二十七年（1938年）九月改保长联合办公处为乡（镇）公所，设乡（镇）长。
新中国成立后，县境划区、乡（镇）、分村，设区、乡（镇）、分村人民政府，区设区长，乡设乡长，分村设村长。
1951年调整行政区划，行政分村改称代表区，设主任。
1957年冬，高级农业生产合作社设社长，高级农业生产合作社的生产大队、生产小队，设大队长、生产小队长，地方国营垦殖场设场长。
1958年8月，县境人民公社化，政社合一，一乡一人民公社，社设管理委员会，设社长；高级农业生产合作社调整称生产大队，设大队长；大队下设生产队，设队长。
文化大革命期间，公社、生产大队设革命委员会，各设主任。1972年10月，社队规模调整，撤销公社、生产大队革命委员会，恢复管理委员会。公社管理委员会设主任，生产大队设大队长。
城关仍以镇建置，并设革命委员会。
1981年城关镇成立人民政府，设镇长。
1984年3月，政社分开，恢复乡建置，乡成立人民政府，设乡长，乡以下设村民委员会（简称村委会）设主任；村委会下设村民小组，设组长。全县设18个乡，1个镇，172个村民委员会，1917个村民小组。
1984年10月城关镇更名芙蓉镇，社坪乡更名为沙坪乡。
1995年全县14个乡，4个镇。
2001年，撤销枫林乡，成建制划归枧头镇管辖；五丰镇所辖的五丰、建丰、东城、光明、龙溪、月明、金塘7个村委会成建制划归芙蓉镇管辖；撤销桂江乡、棉津乡，成建制划归五丰镇管辖。
2011年全县辖9个镇7个乡1个垦殖场，19个居民委员会，132个行政村，1904个村民小组。
2023年，万安县由原全县辖9个镇7个乡1个垦殖场，19个居民委员会，132个行政村，1904个村民小组调整为辖9个镇7个乡1个垦殖场，24个居民委员会，135个行政村。芙蓉镇由原来的城东、城南、城西、城中、城北社区调整为坛上巷社区、循良坊社区、白云山社区、十八口塘社区、崇文社区、新城社区。
